El Evangelio de la Prosperidad tiene una ruta muy definida. Comencemos: Una de las designaciones iniciales de Donald Trump en la Casa Blanca en sus 2 mandatos presidenciales se refirió a su confidente espiritual desde 2002, Paula White-Cain. Ella había presidido el Consejo Asesor Evangélico durante la campaña en 2016 y pronunció la invocación religiosa…
El Evangelio de la Prosperidad tiene una ruta muy definida. Comencemos: Una de las designaciones iniciales de Donald Trump en la Casa Blanca en sus 2 mandatos presidenciales se refirió a su confidente espiritual desde 2002, Paula White-Cain. Ella había presidido el Consejo Asesor Evangélico durante la campaña en 2016 y pronunció la invocación religiosa en la toma de posesión de Trump, en enero de 2017. Más tarde White-Cain fue asesora especial para la Iniciativa de Fe y Oportunidad en la Oficina de Enlace Público de la Casa Blanca.
En este 2do. mandato de Trump, ella es Directora de la Oficina de Fe de la Casa Blanca, creada a su medidad.
La oficina reemplazó a la Oficina de Iniciativas Comunitarias y Basadas en la Fe (OFBCI), creada por George W. Bush en su momento, e integra el Consejo de Política Nacional.
Durante el 1er. mandato presidencial de Trump, la OFBCI permaneció vacante hasta que él lanzó la Iniciativa de Fe y Oportunidad de la Casa Blanca en 2018.
En cuanto a la actual Oficina de Fe, “asiste a entidades religiosas, organizaciones comunitarias y lugares de culto en sus esfuerzos por fortalecer a las familias estadounidenses, promover el trabajo y la autosuficiencia, y proteger la libertad religiosa“.
¿Por qué estamos hablando de ella? Porque es quien llevó a la Casa Blanca a Guillermo Maldonado, el pastor hondureño fundador del ministerio Rey Jesús Internacional, que estuvo con el presidente de la Argentina, Javier Milei, en la reciente inauguración del megatemplo Portal del Cielo, en Resistencia, la capial de la provincia del Chaco.
El vínculo con Donald Trump de ciertos clérigos pentecostales resulta un tema muy interesante porque es la 4ta., vez que llegan a la Casa Blanca adhiriendo al Partido Republicano. Sucedió con la Christian Coalition que respaldó a Ronald Reagan; luego fue el vínculo con Bush (hijo) y ahora con 2 veces con Trump.
Paula White-Cain
Es interesante consignarlo: White-Cain es tan polémica como Donald Trump.
Por ejemplo, en 2020, ella oró por el aborto espontáneo de “todos los embarazos satánicos”. En los días de pandemia por COVID-19 y tensión en USA, ella militó en una posición contraria al movimiento Black Lives Matter. En ese contexto, el rapero cristiano Shai Linne la denunció en la canción “Fal$e Teacher$“.
Pero vayamos al comienzo, todo individuo tiene un inicio. El primer matrimonio de White-Cain fue con un músico local durante su adolescencia. Tuvieron un hijo llamado Bradley Knight, pero se divorciaron a los 4 años de matrimonio.
Entonces sucedió un acontecimiento muy decisivo: ella conoció y se casó con quien era aspirante a pastor Randy White, y fundaron el Centro Cristiano de Tampa, Florida. En 2001, ella inició la transmisión de su programa ‘Paula White Today’, y desde 2006 ella estuvo en las señales más conocidas de telepredicadores. Donald Trump apareció en su programa, y White-Cain, propietaria de una vivienda en la neoyorkina torre Trump Tower, fue felicitada por el psicólogo cristiano James Dobson y fundador de la ONG Enfoque de Familia, por “convertir a Trump al cristianismo“.
Más tarde, un informe del Senado reveló que Randy y Paula habían utilizado fondos exentos de impuestos del ministerio para pagar un jet privado, salarios a familiares y casi US$900.000 por una mansión frente al mar.
Randy White, mucho más comprometido, tuvo que apartarse. También se divorciaron. Paula asumió como pastora principal en 2009. En 2011, ella también se convirtió en la pastora principal de la Iglesia Central Sin Muros y de la Iglesia Cristiana Nuevo Destino, en Apopka, Florida.
En 2015, White-Cain se casó por 3ra. vez, esta vez con Jonathan Cain, tecladista y guitarrista de la banda pop Journey.
El presidente Donald Trump declaró en la orden ejecutiva que designó a Paula:
“Los Fundadores establecieron una nación donde las personas tenían la libertad de practicar su fe sin temor a discriminación ni represalias por parte de su gobierno… Sin embargo, la Administración anterior incurrió en un patrón atroz de atacar a cristianos pacíficos, ignorando los delitos violentos anticristianos. El Departamento de Justicia de Joe Biden intentó sofocar la fe en la esfera pública presentando cargos penales federales y obteniendo, en numerosos casos, sentencias de varios años de prisión contra casi 2 docenas de cristianos provida pacíficos por orar y manifestarse frente a centros de aborto… Mi Administración no tolerará que el gobierno se convierta en un arma anticristiana ni conductas ilegales dirigidas contra los cristiano”.
Crítico de White-Cain, Brianne Swan, de la Iglesia de la Resistencia, escribió: “Al igual que los antiguos profetas de la Corte, White les dice a los líderes lo que ellos quieren oír, afirmando sus acciones en lugar de exigirles justicia. Ella utiliza el lenguaje de la fe para proteger al poder de la rendición de cuentas, reforzando estructuras que privilegian a los ricos y oprimen a los vulnerables. Al hacerlo, convierte la fe en una transacción, donde el favor divino está reservado para quienes dan generosamente, no a los pobres, sino a su ministerio. Esto no es profecía; es una estafa piramidal envuelta en el lenguaje de la santidad.”
Evangelio de la Prosperidad
Jason Jiménez es el fundador y presidente de Stand Strong Ministries, profesor de Summit Ministries, autor de bestsellers cristianos tales como ‘Conversaciones desafiantes: Una guía práctica para debatir temas controvertidos en la iglesia’ y ‘Criando a la generación Z: Guiando a tu hijo en una cultura hostil’. Él también es columnista en Christian Post, donde afirmó que la telepredicadora Paula White-Cain “no refleja un liderazgo cristiano sólido y coherente.”
Con todo, Jiménez intentó buscar un equilibrio:
“Para ser justos con Paula, quiero señalar que ella merece reconocimiento por su firme defensa de la libertad religiosa y las políticas provida. Todo cristiano puede apreciar y apoyar estos temas cruciales, por lo que me alegra ver que Paula se mantiene firme en estas verdades bíblicas. Dicho esto, aquí están mis preocupaciones.”
“Muchos en el mundo evangélico apoyan las afirmaciones de Paula de que fue ella quien guió a Trump hacia Jesucristo. Espero que sea cierto. Sin embargo, algo importante que Trump y Paula tienen en común es su admiración mutua por Norman Vincent Peale“.
Creador de la Teoría del Pensamiento Positivo, el cristiano metodista Norman Vincent Peale fue el autor de ‘El Poder del Pensamiento Tenaz’, ‘El poder del pensamiento positivo’ y ‘El poder de una vida positiva’, entre otros libros de autoayuda. En sociedad con su esposa, él fundó la revista ‘Guideposts‘, en 1945. Su programa radial ‘El Arte de Vivir‘ estuvo en el aire 54 años.
El pensamiento positivo cree que una persona puede modificar sus circunstancias a partir del autoconvencimiento. La voluntad es la clave.
Paula White-Cain posteó en X: “Tus palabras son contenedores de poder, y con las palabras que dices, ¡enmarcas tu mundo!”.
En verdad, ella omite que para un cristiano, el poder de la palabra no es propio sino obra del Espíritu Santo.
Para la mayoría de los teólogos, creer que las palabras propias tienen poder en sí mismas, es negar que la Salvación es por la gracia de Dios expresada en el sacrificio de Jesús.
La Biblia enseña claramente que los humanos son justificados por la fe, no por las obras propias (Romanos 3:28) y que toda la justicia proviene únicamente de Jesús (2 Corintios 5:21). Sin embargo, Paula anima a su grey, que incluye a Donald Trump, a confiar en sus propios esfuerzos para obtener el favor de Dios.
El ‘Pensamiento Positivo’ es un camino directo hacia el Evangelio de la Prosperidad.
Teología de la Prosperidad
Paula White-Cain es considerada una promotora del llamado Evangelio de la Prosperidad, referente del movimiento Palabra de Fe y con fuertes vínculos con la Nueva Reforma Apostólica (NAR), un movimiento que promueve la revelación directa fuera de la Biblia. En ese contexto muchos le atribuyen distorsiones doctrinales.
White-Cain enseña con frecuencia que la fe, la confesión positiva y las donaciones financieras provocarán bendiciones materiales y éxito personal.
Por ejemplo, en la Iglesia The River, de Tampa (Florida, USA), Paula declaró: “Dondequiera que voy, Dios gobierna. Cuando camino por los terrenos de la Casa Blanca, Dios camina por los terrenos de la Casa Blanca. Cuando entré en The River, Dios caminó por The River. Cuando entro en la tintorería, esa tintorería se vuelve santa. Tengo todo el derecho y la autoridad para declarar la Casa Blanca como terreno sagrado porque estuve allí y donde estoy es santo“.
Llamativa confusión: ella confunde su presencia personal con la de Dios. En ningún lugar de la Biblia encontramos a ningún profeta o apóstol haciendo afirmaciones semejantes. La presencia de Dios no depende de por dónde vamos ni de lo que hacemos porque Él es omnipresente. Cuando Dios le pidió a Moisés que se quitara las sandalias, no fue porque Moisés fuera santo. Esa tierra era santa por la presencia de Dios (véase Éxodo 3:5).
Paula invita a “sembrar semillas de bendiciones”, por ejemplo donar dinero a su ministerio para ser bendecidos a cambio.
En X ella posteó: “Tus palabras son contenedores de poder, y con las palabras que dices, ¡enmarcas tu mundo!”
Pero la donación de un cristiano no es para lograr un beneficio a cambio sino por amor al prójimo.
Hace unos años, ella predicaba sobre la resurrección de Lázaro (Juan 11:38-44), y le pidió a su congregación en el Centro Cristiano Nuevo Destino, en Florida, que donara US$1.144 para recibir una “semilla de resurrección”.
Algunos afirman que es una distorsión de la fe genuina y podría provocar la manipulación de personas vulnerables al vincular su situación financiera con su valor espiritual. Esto puede inducir a las personas a creer que la falta de riqueza es señal de una fe débil, lo cual es engañoso y perjudicial.
Ella debería recordar los motivos que argumentó Martín Lutero, clérigo católico que inició la Reforma protestante, de la que provienen también los pentecostales como ella.
Jesús, un perdedor
Por lo demás, el bienestar o la prosperidad o el éxito que propone Jesús no es el del capitalismo humano.
Jesús no tenía techo propio ¿Jesús era un fracasado? Su idea del bienestar es diferente a los practicantes de la Teología de la Prosperidad. Jesús invitó a acumular tesoros en el cielo, ¿Jesús era un iluso?
Algo más: la Biblia no enseña que Dios garantice salud y riqueza a sus seguidores. De hecho, Jesús enfatizó los peligros de buscar riquezas: “No os acumuléis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan” (Mateo 6:19).
Pablo también escribió: “Pero gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento; porque nada trajimos a este mundo, y nada podemos sacar de él. Así que, teniendo sustento y abrigo, con esto estaremos contentos” (1 Timoteo 6:6-8).
La Biblia advierte acerca del amor al dinero (1 Timoteo 6:10).
Enseñar que Dios busca una contraprestación de dinero por bendiciones supone que Dios no es todopoderoso y estaría proponiendo un trueque cuando sus enseñanzas van más allá de las ganancias materiales y ofrece una experiencia basada en una relación individual con Dios basada en el libre albedrío.
“Yo habito en la altura y la santidad, y también con el contrito y humilde de espíritu, para vivificar el espíritu de los humildes y el corazón de los contritos” (Isaías 57:15).
Los jesuitas Antonio Spadaro y Marcelo Figueroa recordaron en La Civilta Cattolica que la prosperidad tal como la entendían los cristianos aparece en la 3ra. Carte de Juan: “Querido, te deseo que la prosperidad personal de que ya gozas se extienda a todos tus asuntos, y que tengas buena salud”.
En el Antiguo Testamento, el texto de referencia es Deuteronomio 28:1-14.
Sin embargo, la interpretación de esos pasajes que hacen los predicadores de la prosperidad es llamativa. Por ejemplo, en el libro ‘God’s Will is Prosperity’ [La voluntad de Dios es la prosperidad], la predicadora Gloria Copeland escribió, en referencia a donaciones para los ministerios como el suyo: “Das US$ 1 por amor al evangelio, y ya te tocan US$ 100; das US$ 10, y a cambio recibirás US$ 1.000 de regalo; das US$ 1.000}, y a cambio recibes US$100.000. Si donas un avión, recibirás 100 veces el valor de ese avión. Regala un automóvil y obtendrás tantos automóviles que ya no tendrás necesidad de ellos durante toda la vida. Dicho brevemente, ¡Marcos 10:30 es un buen negocio!”.
Spadaro y Figueroa señalan: “En definitiva, el principio espiritual de la siembra y la cosecha, a la luz de una interpretación evangélica completamente extrapolada de su contexto, es que dar es ante todo un hecho economicista que se mide en términos de retorno de la inversión. Se olvida, por tanto, lo que se lee inmediatamente después de Gálatas 6:7 y 8: “El que siembra para la carne, de la carne cosechará corrupción; el que siembre para el espíritu, del Espíritu cosechará vida eterna”.
Las raíces
La Teología de la Prosperidad se remonta a New Thought (Nuevo Pensamiento), secta que nació en USA a mediados del siglo 19, también conocida como ‘Mental Science’ (Ciencia Mental).
Aunque inicialmente se enfocó en lograr la salud mental y física, los maestros del Nuevo Pensamiento, tales como Charles Fillmore, hicieron del éxito material un énfasis importante del movimiento, concepto que perforó la cultura popular estadounidense, instalándose en la literatura de autoayuda y la psicología popular.
El nombre clave es el profesor de Filosofía y mentalista Phineas Quimby. El año, 1854. Quimby aseguraba que podía curar con la mente, y logró convencer a bastante gente.
En un plano más vinculado a la religión, el Nuevo Pensamiento tuvo raíces panteístas: un Ser Supremo integrado a la naturaleza; luego desarrolló la idea de que el Mal es sólo una proyección de la superstición humana, del que es preciso liberarse utilizando el optimismo y evitando los “pensamiento negativos” que solamente dañan al individuo.
La idea se extendió dentro y fuera de USA. Julius Dresser y Mary Baker Eddy fundaron Ciencia Cristiana, luego Iglesia de Cristo Científico.
Pero también nacieron Unity Church, Ciencia de la Mente y Ciencia Divina (Divine Science).
Según la historiadora Kate Bowler, la Teología de la Prosperidad es la intersección de 3 ideologías diferentes:
- Pentecostalismo,
- Nuevo Pensamiento, y
- “un evangelio estadounidense basado en el pragmatismo, individualismo y ascenso”.
Importante considerar el ‘Evangelio de la Riqueza’, de Andrew Carnegie; y el texto ‘Acres de Diamente’, de Russell Conwell, quien equiparó la pobreza con el pecado y afirmó que cualquiera podía llegar a ser rico a través del trabajo duro.
El ‘Evangelio de la Riqueza’ fue una expresión del Cristianismo Musculoso, que interpretó que el éxito era el resultado del esfuerzo personal más que de la intervención divina.
La defensa explícita del deporte y el ejercicio físico en el cristianismo irrumpió en 1762, cuando en ‘Emile’, o ‘De la educación, Jean-Jacques Rousseau describió la educación física como importante para la formación del carácter moral.
Pero como movimiento filosófico, el Cristianismo Musculoso nació 1 siglo después, en Inglaterra, durante la ‘Era Victoriana’, basado en el deber patriótico, la disciplina, el sacrificio, la virilidad y la belleza moral y física del atletismo.
Luego influyó tanto en el catolicismo como en el protestantismo. Y cambió, peligrosamente, la percepción de la fe y de la gracia.
Las semillas de Oral Roberts
Al pastor bautista E. W. Kenyon, adherente del movimiento de la Vida Superior, se le atribuye la introducción del poder de la mente en el Pentecostalismo temprano.
Kenyon se involucró en el Nuevo Pensamiento cuando asistía a la Universidad de Oratoria de Emerson. Más tarde él se relacionó con líderes pentecostales y escribió sobre la revelación sobrenatural y las declaraciones positivas.
Sus ideas influyeron sobre los líderes del por entonces naciente Evangelio de la Prosperidad.
Si bien Kenyon y los líderes del movimiento de prosperidad negaron que fueran influenciados por el movimiento del Nuevo Pensamiento, el antropólogo Simon Coleman argumentó sobre sus “paralelismos obvios”.
Kenyon enseñó que, en lugar de pedir, los creyentes debían exigir la sanidad porque ellos ya tenían el derecho legal de recibirla.
La mezcla de religión evangélica y creencias de poder mental de Kenyon, fue llamada “fe de superación”, y atrajo al movimiento pentecostal, ya comprometido con la curación por la fe, y el poder del habla (en particular el hablar en lenguas).
Sin embargo, Bosworth y los primeros pentecostales consideraban a la prosperidad como una amenaza para el bienestar espiritual de una persona.
Pero luego todo comenzó a cambiar cuando aparecieron los discursos de
- “las leyes de la fe” (‘pedid y recibiréis‘) y
- las leyes de la reciprocidad divina (‘dad y se os devolverá‘)”.
Oral Roberts comenzó a enseñar La Teología de la Prosperidad en 1947, considerando un “pacto de bendición” en el que Dios devolvería las donaciones “7 veces”, prometiendo que los donantes recibirían de fuentes inesperadas el dinero que le habían donado.
Roberts se ofreció a devolver cualquier donación que no condujera a un pago inesperado equivalente.
Más tarde, Roberts explicó su enseñanza del Pacto de Bendición como la doctrina de la “fe de la semilla”: las donaciones eran una forma de “semilla” que crecería en valor y se devolvería al donante. Roberts comenzó a reclutar “socios”, donantes acaudalados que recibían invitaciones exclusivas para las conferencias y acceso a los ministerios a cambio de apoyo.
Sin duda Roberts es el modelo que considera Paula White-Cain.
La expansión
En 1953, A. A. Allen promovió mercancías como “virutas de tienda milagrosa” y paños de oración ungidos con “aceite milagroso”. A finales de los ’50, Allen se centró cada vez más en la prosperidad: la fe podía resolver milagrosamente los problemas financieros.
Según él, había tenido una experiencia milagrosa en la que Dios cambió billetes de US$1 en billetes de US$20 para permitirle pagar sus deudas.
Poco después, T. L. Osborn comenzó a realizar muestras a menudo ostentosas de riqueza personal.
Pero los ministerios de prosperidad se fundamentaban en el gasto necesario para desarrollar medios de comunicación y programas de campaña.
Los maestros del evangelio de la prosperidad abrazaron el teleevangelismo y llegaron a dominar la programación religiosa en USA. Oral Roberts creó un boom televisivo. Para 1968, la TV había suplantado a la reunión presencial de evangelización en un salón o estadio.
Luego llegó Jim Bakker, discípulo de Pat Robertson, y fue poderoso hasta una sucesión de escándalos que lo derribaron aún cuando tenía el respaldo de Ronald Reagan, un aliado de los telepredicadores. Sin Bakker, la Trinity Broadcasting Network (TBN) surgió como la fuerza dominante en el teleevangelismo de la prosperidad: Robert Tilton y Benny Hinn.
Y la Teología de la Prosperidad tuvo un gurú: Kenneth Hagin, quien fundó el Centro de Entrenamiento Bíblico RHEMA, para entrenar y capacitar a pastores, según su punto de vista: los cristianos tienen derecho al bienestar y, dado que las realidades físicas y espirituales se consideran una realidad inseparable, el bienestar es salud física y prosperidad económica.
Los predicadores se enfocan en el cuestionable concepto del empoderamiento personal, con una visión positiva del espíritu y el cuerpo; y la idea de que a los cristianos se les ha dado poder sobre la creación porque están hechos a imagen de Dios y enseñan que la confesión positiva permite a los cristianos ejercer dominio sobre sus almas y los objetos materiales que les rodean.
La riqueza es una bendición de Dios: los periodistas David van Biema y Jeff Chu escribieron en la revista ‘Time‘ las enseñanzas del pastor Creflo Dollar: la prosperidad es un contrato inviolable entre Dios y la humanidad.
Paula White-Cain es heredera de ese pensamiento.
Pero la prosperidad de Jesús no fue lo que Dollar, White-Cain, Hagin y todos los demás llaman ‘prosperidad’.
