O documentário 'The Family', dividido em cinco partes, foi realizado com base na pesquisa de Jeff Sharlet, que escreveu dois livros: ** A Família: O Fundamentalismo Secreto no Coração do Poder Americano, 2008, e ** C Street: A Ameaça Fundamentalista à Democracia Americana, 2010. A mãe de Sharlet era uma cristã pentecostal devota e seu…
O documentário ‘The Family’, dividido em cinco partes, foi realizado com base na pesquisa de Jeff Sharlet, que escreveu dois livros:
** A Família: O Fundamentalismo Secreto no Coração do Poder Americano, 2008, e
** C Street: A Ameaça Fundamentalista à Democracia Americana, 2010.
A mãe de Sharlet era uma cristã pentecostal devota e seu pai, por outro lado, um judeu secular. Aquele ambiente religioso eclético marcou parte de sua identidade.
Sharlet foi um editor colaborador das revistas Harper’s, Virginia Quarterly Review e Rolling Stone, mas é interessante saber que ele criou duas revistas on-line: “Killing the Buddha”, uma publicação literária sobre religião, e “The Revealer”, uma crítica sobre religião e mídia comunicação publicada pelo Centro de Religião e Mídia da Universidade de Nova York, onde foi professor.
Sharlet, premiado por várias organizações de direitos civis, incluindo LGBT (lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros), foi entrevistado para o documentário pela Netflix sobre o que ele descreve como “uma organização cristã secreta chamada The Family” que estava “escondida de a visão simples vista mais de 80 anos. “
Segundo Sharlet, ele integrou por um tempo a organização não-teológica, que não se destina a espalhar o cristianismo, mas apenas fala das metodologias de Jesus.
A história, entre testemunho e também conspiração, pode causar várias especulações. Mas é interessante, no entanto, compilar as informações confirmadas sobre o que Sharlet chamou de “A Família”.
A priori, algumas conclusões podem ser obtidas:
** O objetivo alcançado foi articular uma rede de poder secular, usando a afinidade cristã de vários personagens influentes.
** O ‘Sistema‘ institucional considerou aceitável para uma rede ‘cristã’ conceder credibilidade e legitimidade moral.
** Novamente: não é um movimento teológico, e é provável que os membros de muitos sejam bastante oportunistas.
** Novamente: O que tudo isso tem a ver com os ensinamentos de Jesus de Nazaré?
Hoje, existem críticos ou céticos que escorregam e que provavelmente terão mais relação com os comerciantes expulsos do templo.
Mas é melhor não antecipar mais conclusões.
O pregador norueguês
No começo, um devoto metodista chamado Abraham Vereide chegou a Montana, EUA, porque um vizinho da família, em Nordfjord, na Noruega, não podia usar o bilhete para viajar e o entregou.
Vereide foi inserido na comunidade escandinava dos EUA, e isso sempre foi muito produtivo para alcançar seus objetivos.
Aos 20 anos, tornou-se um pregador itinerante, depois estudou dois anos em um seminário em Evanston, Indiana, e depois se casou com Mattie Hansen, filha de um pregador dinamarquês. Então Vereide foi designado para a igreja metodista em Spokane, mais tarde na de Portland, Oregon; e então ele chegou em Seattle, capital do estado de Washington.
Existem algumas indicações de que ele possuía considerável militância anti-sindical – contra ‘a ameaça vermelha’ – e isso o relacionava à comunidade empresarial, onde gradualmente obteve garantias e financiamentos políticos e sociais para o crescimento permanente de seu projeto pessoal.
Tudo indica que Vereide era hábil em relações públicas e inspirou confiança entre seus interlocutores. Mattie e Abraham tiveram uma filha e três filhos. A família estava em Boston, Massachusetts.
Em Boston, outro pastor metodista, Edgar J. Helms, criou a Goodwill Industries International, Inc. (tradução da Goodwill Industries, Inc.), que começou a se concentrar na reabilitação de pessoas com deficiência e se tornou uma rede formidável de lojas de varejo de segunda mão e sem fins lucrativos, que forneciam trabalho para pessoas em situações vulneráveis, restaurando e vendendo de móveis a roupas. Notável iniciativa de reinserção social privada.
Em 2019, a Goodwill continua sendo uma provedora líder sem fins lucrativos de serviços educacionais e de emprego.
Vereide instalou um capítulo ou ramo da Goodwill em Seattle. Certamente foi um sucesso porque lhe deu maior visibilidade na comunidade.
Em 1931, o então governador Franklin Roosevelt, futuro presidente, convidou Vereide para uma conferência sobre o programa de assistência social do estado de Nova York. Ele já estava tentando frequentar níveis próximos à elite da sociedade política.
Logo depois, Vereide foi quem iniciou uma experiência sócio-política-cultural chamada ‘café da manhã de oração’ como um mecanismo para a construção de redes de cidadãos para preservar valores ameaçados e o estilo de vida da WASP (white, anglosaxon & protestant ou branco, anglosaxon e protestante).
A idéia não era nova: desde 1850, oficiais do Exército Britânico estacionados na Índia colonial estabeleceram a União Cristã de Oficiais Britânicos e, mais tarde, a Associação de Escritores de Soldados e Aviadores.
Em 1930, delegados de quatro nações – Alemanha, Grã-Bretanha, Holanda e Suécia – se reuniram no Castelo Zuylen, na Holanda, e fundaram a Associação da Irmandade Cristã Militar (AHCM), presidida pelo Barão Von Tuyll, uma “irmandade apolítica”. Internacional sem organização central visível, sem orçamento ou diretório, mas que passou a ter delegações ou seções em 120 países.
Em abril de 1935, Vereide e um J.F. Douglas reuniu 19 empresários e comerciantes para um café da manhã de oração em Seattle, todos preocupados com a crescente presença de Trabalhadores Industriais do Mundo – IWW ou Wobblies, uma mistura de anarquistas, socialistas e sindicalistas revolucionários.
Precisamente, nos textos de Sharlet, alega-se que Vereide iniciou suas reuniões como uma reação às atividades de um sindicalista australiano chamado Harry Bridges, da ILA (International Longshoremen’s Association) e fundador da ILWU (International Stowage Union e Armazéns ou União Internacional de Longshore e Armazém), afiliada ao Partido Comunista.
Vereide estava convencido de que Deus havia confiado a ele uma missão que era impedir que esses revolucionários ganhassem poder.
Na agenda daquele dia inicial de oração, a corrupção também entrou no governo municipal de Seattle. O grupo começou a se reunir regularmente e se expandiu para incluir funcionários do governo, líderes trabalhistas etc. Isso é conhecido na Sociologia como ‘grupos de pressão’.
Em 1937, Vereide já tinha 209 grupos de café da manhã de oração em Seattle.
Em 1940, 300 homens de todo o estado de Washington participaram de um café da manhã de oração para o novo governador, Arthur Langlie.
Então, Vereide viajou pela região para desenvolver grupos semelhantes, encontrando muitas pessoas com quem ele trabalhava.
Em 1942, ele criou a Fellowship Foundation, com sede em Chicago, Illinois; e reservou a propriedade intelectual da International Christian Leadership (ICL), da Fellowship House e da International Foundation para expandir seu ministério em escala global.
Em Chicago, ele criou um jornal de almoço de negócios promovido por ‘Christian Bsinessmen’, que Vereide liderou com o empresário C.B. Hedstrom, autor em 1938 de ‘Pay-Day – Some Day’ e membro da congregação do Pacto Evangélico Sueco.
Nesse mesmo ano, já havia grupos de café da manhã nas principais cidades americanas, e ele se concentrou em ‘pequenos grupos’ na Câmara dos Deputados e no Senado: a Fellowship Foundation estabeleceu um ministério na Avenida Massachusetts, Sheridan Circle, Washington DC, chamado ” Casa da Irmandade. “
Em 1944, Vereide iniciou a International Christian Leadership (ICL) em Washington, DC; ao mesmo tempo, tornou-se editor de “The Christian Citizen”, juntamente com o capitão Leonard Larsen.
Em 19/01/1945, ele realizou seu primeiro café da manhã de oração em Washington, DC, para membros do Congresso dos EUA.
A mensagem
Em 16/06/1946, Vereide realizou um café da manhã com a presença dos senadores H. Alexander Smith e Lister Hill e o editor da então influente revista ‘US News and World Report’ (‘Notícias e Relatórios Mundiais dos EUA’), David Lawrence. As pessoas que participaram de eventos de oração foram cada vez mais proeminentes.
Naquele ano, Vereide escreveu e lançou um livro com o Rev. John G. Magee, capelão do Presidente Harry Truman, intitulado ‘Together’. No livro, Vereide explicou sua filosofia de ‘discipulado visionário‘ e ‘células espirituais’:
“(…) O homem anseia por companheirismo. Muitos de nós queremos ter a oportunidade de tornar conhecidos nossos sentimentos, relacionar nossas experiências pessoais, comparar anotações com outros e, em unidade de espírito, receber renovação, inspiração, orientação e força de Deus, os grupos em que pensamos caracterizaram cada despertar espiritual. Jesus começou com Pedro, Tiago e João. Ele tinha doze e setenta anos. Na Betânia, ele estabeleceu uma célula (…) aí você tem a fórmula (…) fé incorporava a mesma estreita comunhão informal (…) uma prática comum: reunir-se em nome de Jesus. (…) “.
ABRAHAM VEREIDE e JOHN MAGEE
Em janeiro de 1947, em uma conferência de quatro dias em Washington DC, com representantes dos EUA, Canadá, Grã-Bretanha, Noruega, Hungria, Egito e China, foi criado o Conselho Internacional de Liderança Cristã (ICCL, Centro Internacional de Liderança Cristã). )
Em 1953, o ICCL era uma organização separada da ICL (International Christian Leadership), com diferentes conselhos de administração, embora um comitê coordenador.
E a Fellowship Foundation foi o resultado de ambas as organizações, com a Fellowship House em Washington DC como um centro de serviço espiritual. Vereide conseguiu construir uma multinacional da fé.
Em 02/05/1953, Vereide e sua comunidade, a Fellowhip Foundation, iniciaram o café da manhã de oração presidencial, mais tarde chamado de café da manhã nacional de oração.
Naqueles anos, ele também foi muito relevante em apoiar a ação de Vereide, a influência e a tarefa de Richard Halverson, pastor da Quarta Igreja Presbiteriana de Washington DC, diretor executivo associado da ICL e mais tarde capelão do Senado.
E a influência de William Franklin Graham Jr., apelidada de ‘Billy’.
Pregador batista, Graham já havia se formado em Antropologia no Wheaton College em Wheaton, Illinois, onde decidiu aceitar a Bíblia como a palavra de Deus e se casou com sua colega de classe, Ruth Bell. Ele havia substituído seu amigo Torrey Johnson, pastor da Igreja Bíblica do Meio-Oeste de Chicago, no programa de rádio “Songs in the Night”, e era o diretor mais jovem de uma escola secundária (Northwestern Bible College, em St. Paul, Minnesota), o primeiro evangelista em tempo integral da Youth for Christ International (JPC), cofundado por Torrey Johnson e pelo evangelista canadense Charles Templeton, e liderou as famosas reuniões em Los Angeles em 1949, por que montou tendas de circo em um estacionamento e recebeu toda a promoção do empresário de mídia mais importante de sua época, William Randolph Hearst, que acreditava que Graham era útil na promoção de idéias conservadoras e anticomunistas.
Em 1950, ele fundou a Associação Evangelística Billy Graham (AEBG), uma poderosa organização multimídia, e começou a se interessar por direitos civis e pela segregação de negros. E em 1953, com sua influência na ascensão vertiginosa, ele foi a chave para a maior ambição de Vereide.
O Café da Manhã Nacional de Oração ou Café da Manhã Nacional de Oração, até o Café da Manhã Presidencial de Oração da década de 1970, continua sendo um evento anual realizado em Washington, DC, geralmente a primeira quinta-feira de cada fevereiro, e consiste em uma série de reuniões, almoços e jantares, em que ocorrem orações por questões específicas e, em especial, pelo Presidente dos Estados Unidos em exercício.
A reunião é o antigo salão de baile, agora uma sala de conferências, no Washington Hilton, na Connecticut Avenue NW, com capacidade para 3.500 convidados.
É oficialmente organizado por membros do Congresso dos EUA, em nome da The Fellowship Foundation.
Foi concebido como um fórum para a elite política, social, religiosa e empresarial americana, que em teoria se reúne para orar juntos por temas comuns.
Vários estados e cidades americanas estabeleceram seus próprios eventos anuais de café da manhã de oração. E eles também são feitos em várias cidades de outros países.
Todos os presidentes dos EUA, de Dwight D. Eisenhower, participaram do evento anual.
Enquanto Eisenhower inicialmente desconfiava de participar do evento, o evangelista Billy Graham, já perto de Vereide, o convenceu de que era a decisão certa.
Falando a uma audiência que incluía Graham, o empresário do hotel Conrad Hilton e 400 outros líderes políticos, religiosos e empresariais, Eisenhower proclamou que “todo o governo livre se baseia firmemente em uma fé religiosa profundamente sentida”.
“Ike”, como era conhecido o presidente americano nº 34, não é lembrado como profundamente religioso.
No entanto, Diane Winston, presidente do Centro Knight de Mídia e Religião da Universidade do Sul da Califórnia, Escola de Comunicação e Jornalismo Annenberg, lembra que ele havia criado uma família menonita.
Seus pais o chamavam de Dwight por Dwight Moody, um famoso evangelista do século XIX que comparou o estado do mundo com um navio afundando e declarou: “Deus me deu um barco salva-vidas e me disse … ‘Moody mantém tudo o que pode nele ‘”.
Winston lembra que o evento de 1953:
“Logo após sua eleição em 1952, Eisenhower disse a Graham que o país precisava de uma renovação espiritual. Para Eisenhower, a fé, o patriotismo e a livre empresa foram os fundamentos de uma nação forte. Mas dos três, a fé veio primeiro
Como o historiador Kevin Kruse descreve em “Uma nação sob Deus”, o novo Presidente deixou clara sua orientação em seu primeiro dia no cargo, começando o dia com um culto de pré-abertura na Igreja Presbiteriana Nacional.
Ao jurar, a mão de Eisenhower descansou em duas Bíblias. Quando o juramento terminou, o novo Presidente fez uma oração espontânea. Para surpresa dos que o rodeiam, Eisenhower pediu a Deus que “fizesse completa e completa nossa dedicação ao serviço das pessoas”.
No entanto, quando Frank Carlson, o senador do Kansas, um devoto batista e cristão, pediu a seu amigo e parceiro para assistir a um café da manhã de oração, Eisenhower, em uma ação que parecia fora de lugar, recusou.
Mas Graham intercedeu, Hilton ofereceu seu hotel e o resto é história.
Graham pode ter usado o tema do café da manhã, “Governo sob Deus”, para convencer o Presidente a participar. Durante seu mandato, Eisenhower promoveu Deus e religião.
Quando ele disse à imprensa: “Nosso governo não faz sentido, a menos que seja fundamentado em uma fé religiosa profundamente sentida, e eu não me importo com o que seja”, eu não estava mostrando uma atitude superficial ou sem vergonha em relação à fé. Pelo contrário, como explicou o neto de Ike, David Eisenhower, ele estava discutindo a “herança judaico-cristã” dos Estados Unidos.
A verdade é que Ike era cristão, mas ele também era realista. Trabalhar para um “governo sob Deus” era mais inclusivo do que chamar uma nação de cristã. Também foi estratégico. Sob sua vigilância, a frase “sob Deus” foi adicionada ao Juramento de Fidelidade e “Em Deus confiamos” impressa na moeda do país. Mas legitimar o café da manhã nacional de oração foi uma conquista distinta. “
Vereide prestou ajuda durante a Depressão. Mas, vendo o pouco progresso que havia feito, desviou sua atenção de ajudar os pobres a liderar os poderosos. (…) “
Pode-se dizer que Vereide, e seu muito próximo Billy Graham, concederam a Eisenhower, naqueles dias da Guerra Fria, um discurso político-social, uma ideologia e um rito. As práticas religiosas de Vereide, sem ser uma religião, lhe permitiram consolidar laços e ações com a elite dominante nos EUA. E isso foi altamente valorizado.
A grande questão era se isso tornava os americanos melhores, se lhes concedia mais espiritualidade, se lhes permitia uma experiência individual e coletiva com Deus. Não é o ponto de vista de Vereide, obviamente.
o pastor da missão batista, Billy Graham.
Segundo Sharlet, o objetivo de Abraham Vereide era uma “classe dominante de homens comprometidos com Cristo unidos em comunhão com os ungidos”.
Segundo Winston, Vereide era fundamentalista e teocrata, que acreditava que homens fortes e centrados em Cristo deveriam governar, e esses “militantes” da união teriam que ser esmagados. Entre 1935 e sua morte, em 1969, ele foi um mentor de muitos políticos e empresários que concordaram com sua iniciativa.
Em um artigo de 2006 (“O café da manhã nacional de oração está cercado por uma máfia cristã?” Ou “O café da manhã nacional de oração está cercado por uma máfia cristã?”), O sociólogo D. Michael Lindsay descreveu o evento como um “verdadeiro Quem é quem dos mundos político e evangélico “.
Os convites tornaram uma oportunidade de “buscar a orientação e a força do Senhor … e renovar a dedicação de nossa nação e de nós mesmos para o propósito de Deus”. Mas, de acordo com o que Lindsey conversou com os participantes do café da manhã, a maioria participa por razões políticas. Por exemplo, encontre-se com o Presidente dos Estados Unidos.
Para muitos, o resultado é fazer novas amizades com líderes religiosos, políticos e empresariais. Ou faça alianças longe do escrutínio público.
Vereide teve um sucesso final considerável: escolhendo e treinando seu sucessor, Doug Coe. Assim começou a fase mais poderosa da The Fellowship Foundation. Agora que Igreja e Estado andariam juntos.
(Continuará).
