Texto publicado na revista Spectrum por Courtney Ray, que ministra em Compton, Califórnia, na União do Pacífico:
Não havia muita coisa na manchete que fosse surpreendente para quem participou de uma aula de química. Mas a Divisão Interamericana publicou recentemente um artigo citando pesquisas sobre cafeína, declarando-a um medicamento, não um nutriente. Não conheço muitas pessoas que ficaram confusas com isso, isso não é uma informação nova. Mas, ao ler o artigo, ficou claro que a intenção não era simplesmente uma revisão da química. O item foi projetado para desencorajar as pessoas a usar a substância. Aparentemente, existe um objetivo espiritual a ser cumprido: o uso de cafeína é antitético ao cultivo de uma mente como a de Cristo.
Estou horrorizado e triste, mas não totalmente surpreso que tal conclusão seja promovida em uma publicação adventista. Afinal, em uma pesquisa mundial recente de nossa igreja, aproximadamente metade de todos os entrevistados acredita que a dieta afeta a salvação.
Em uma amostra de mais de 55.000 adventistas, 47% concorda ou concorda plenamente com a afirmação “Seguir a mensagem de saúde garante minha salvação“. Outros 15% afirmaram que não tinham certeza! É comovente que este erro esteja sendo ensinado e amplamente acreditado! E que uma de nossas publicações avance descaradamente essa idéia é aterrorizante. Tem não apenas implicações espirituais, mas também físicas.
A dieta não nos salva
Primeiro de tudo, nossa dieta não nos salva. Apesar dos avisos clássicos de que a qualidade de nosso relacionamento cristão está ligada ao vegetarianismo ou mesmo ao veganismo, as coisas que comemos não são salvadoras. Jesus Cristo nos diz em Mateus 15:11: as coisas que entram em nossas bocas não são aquelas que nos contaminam, mas as que saem de nossas bocas. Pode parecer quase contraditório aceitar esse ensinamento simples de Jesus se passamos nosso tempo ouvindo sobre a necessidade de ficar longe de certos alimentos. Mas, por mais que possa contrariar nossa fibra adventista, é verdade. Ninguém irá para o céu ou será excluído do céu com base no que comer. Sem queijo, sem café, nem carne de porco!
Segundo, analisando especificamente o caso contra a cafeína, não se trata apenas de ajudar as pessoas a entenderem que sua salvação não está ligada à abstenção ou participação no que ingerimos, mas também que nossa abordagem às drogas em geral está prejudicando a vida física das pessoas. Todos os compostos químicos têm efeitos fisiológicos, alguns positivos, outros negativos e até coisas “boas” têm o potencial de se tornar prejudiciais quando tomados em excesso. No entanto (e essa pode ser a parte com a qual alguns lutam), mesmo muitas substâncias consideradas “ruins” pelo público em geral têm um potencial de benefício se usadas nas circunstâncias certas, sob a administração de um profissional de saúde, quando prescrito para uma determinada finalidade médica. As anfetaminas podem ser substâncias nocivas com potencial de abuso. O mesmo vale para os opióides. Mas alguém com um distúrbio neurológico pode ser ajudado por anfetaminas. E conheço muito poucas pessoas que escolheriam se submeter a procedimentos invasivos dolorosos sem a ajuda de um opioide. Essas drogas não são inerentemente más, pecaminosas ou más. É o abuso e o mau uso que os tornam destrutivos.
Atribuir “semelhança a Cristo” à abstinência de várias drogas não é sábio. Muitas vezes desencoraja as pessoas com necessidades médicas legítimas de obter ajuda quando necessário. Impede que as pessoas busquem intervenção médica e pode fazer mais mal do que bem. Devido ao estigma associado, alguns se sentem culpados / menos espirituais / desapontados quando precisam recorrer ao uso de intervenções medicamentosas. Mas, às vezes, as drogas são uma parte vital da cura e do bem-estar. Prestamos um desserviço às pessoas quando as ensinamos que cada doença pode ser resolvida bebendo mais água e orando mais.
“Eu não sou contra remédios naturais”
Embora Deus possa fazer qualquer coisa, temos exemplos bíblicos em que pessoas profundamente espirituais às vezes não eram curadas de seus “espinhos na carne”. Isso não significa que essas pessoas não eram como Cristo. Não conhecemos a vontade de Deus e só podemos esperar até o Céu para descobrir por que alguns foram autorizados a carregar certos encargos físicos.
Enquanto isso, quando constrangemos as pessoas a pensarem que sua experiência com Jesus se baseia no fato de terem escolhido um remédio natural e não um prescrito, isso pode ter consequências perigosas. Tive membros que tentaram “se afastar” de medicamentos para o coração, bipolares, antirretrovirais etc. Essa mentalidade coloca em risco a vida das pessoas. Para algumas pessoas (especialmente aquelas com problemas psicológicos), fazer com que elas se ajustem à adesão à prescrição pode já ser uma batalha difícil. As pessoas muitas vezes se convencem de que não há necessidade de conformidade continuada com um medicamento depois que começam a se sentir melhor. Mas a sensação geralmente não é um bom indicador de que o medicamento possa ser interrompido. É mais provável que seja uma indicação de que está funcionando, portanto, não é recomendável interromper sua administração, a menos que seja sob a orientação de um profissional de saúde.
Nossa propensão a remédios holísticos, embora admirável, às vezes pode levar inadvertidamente a consequências devastadoras. Tive a infeliz experiência de ter um assento na primeira fila testemunhando a deterioração das pessoas porque se sentiam culpadas por tomar medicamentos. Na sua opinião, eles não queriam confiar em especialidades medicinais em vez de em fé. Como a piada frequentemente citada sobre o homem em um dilúvio que rejeitava um barco e um helicóptero porque estava esperando por Deus, às vezes as coisas que rejeitávamos eram as respostas para a nossa oração.
Eu não sou contra remédios naturais. Há momentos em que são apropriados. Mas é irresponsável fazer afirmações gerais que sugiram que uma forma é o caminho espiritual preferido. Fazer esses julgamentos sobre qualquer medicamento, incluindo cafeína, não é aconselhável. A cafeína é comumente prescrita para enxaquecas e outras doenças médicas. É aconselhável procurar uma solução para a causa subjacente, quando puder. No entanto, até que a causa desse problema seja identificada e tratada (se possível), não há razão, física ou espiritual, para experimentar dor debilitante. “Amado, rezo para que tudo corra bem para você e que você tenha boa saúde, assim como sua alma.” (3 João 1: 2)
