Prebióticos e probióticos são uma tendência saudável hoje, mas eles têm mais de um século de tradição científica.
Especificamente, foi o prêmio Nobel de Medicina de 1908, a microbiologista Elie Metchnikoff, que observou o papel dos microrganismos intestinais no bem-estar geral e criou o termo “probióticos”.
Dessa maneira, o pesquisador ucraniano apontou que as bactérias do ácido lático são tão benéficas para a saúde que são capazes de promover a longevidade.
Por outro lado, a palavra “prebiótico” só apareceu no final do século passado e, após décadas de estudos, foi resolvido que ele consiste em um ingrediente fermentado que gera mudanças na composição da microbiota gastrointestinal, sendo favorável ao indivíduo.
Prebióticos e probióticos, uma tendência saudável
Probióticos e prebióticos são altamente benéficos em quantidades e formatos adequados para o corpo e até para a saúde mental.
No entanto, elas são e agem de maneiras diferentes, uma vez que a primeira fornece diretamente bactérias vivas ao corpo e a segunda é um grupo de elementos presentes na dieta que ajudam os bons microorganismos a crescerem e se desenvolverem na flora intestinal.
Especificamente, os probióticos aumentam a diversidade da microbiota e constituem uma barreira imunológica mais forte. Eles também têm outras responsabilidades, como:
- Deslocar e impedir a proliferação de partículas nocivas
- Colaborar na digestão e na formação de nutrientes essenciais (vitaminas, enzimas digestivas e ácidos graxos de cadeia curta)
- Incentivar a formação de ácido lático
- Cooperar na absorção de cálcio, magnésio e ferro
Ao mesmo tempo, os prebióticos não são unidades vivas, mas uma fibra alimentar presente principalmente em vegetais complexos de carboidratos.
Sua utilidade não assume valor no sistema digestivo, mas apenas quando atinge o intestino grosso, onde se transforma em alimento para um grupo de espécies bacterianas.
Da mesma forma, outras tarefas que realizam no organismo são a absorção de minerais como cálcio, ferro, magnésio e zinco, mantendo o equilíbrio do sistema digestivo e combatendo a constipação, diarréia e flatulência.
Ambos, probióticos e prebióticos, podem ser comprados através de alimentos ou diretamente com suplementos, se necessário.
A importância da microbiota
Nos últimos anos, a ciência médica estabeleceu vínculos cada vez mais fortes entre a saúde e o papel da microbiota ou microbioma.
É o revestimento do intestino que é composto por bilhões de bactérias, vírus e fungos de centenas de espécies diferentes. Na sua totalidade, eles formam um ecossistema que começa a tomar forma desde o nascimento da pessoa.
Cada indivíduo tem uma diversidade específica e, como o DNA, não existem dois iguais. Embora mantenha uma certa estabilidade a partir dos dois anos de idade, essa flora muda levemente dia após dia, de acordo com o estilo de vida.
Nesta área do sistema digestivo, o bem-estar do indivíduo é amplamente determinado, pois, se desequilibrado, algumas doenças como câncer ou alergias podem ser favorecidas.
Em geral, o que acontece é que, quando a mucosa é alterada, ela começa a permitir que bactérias, toxinas ou alimentos não digeridos permaneçam no corpo.
Um exemplo frequente das consequências desse possível aumento na permeabilidade ocorre quando um indivíduo adota uma dieta pobre em fibras, o que causa a desaceleração do trânsito intestinal e, por sua vez, promove que o desequilíbrio seja acentuado.
Por essas razões, nutrir a composição bacteriana por meio de prebióticos e probióticos se torna importante nos níveis orgânico, emocional e cognitivo.
Fontes naturais
Segundo a Organização Mundial da Saúde, uma pessoa precisa ingerir entre 21 e 38 gramas de fibra por dia, dependendo da idade e das necessidades de energia.
Os principais prebióticos são encontrados em:
- Frutas e vegetais, especialmente alcachofras, chicória, banana, cebola, alho e aspargos.
- Cereais integrais.
- Pulsos.
- Sementes.
Por outro lado, os probióticos mais comuns são:
- Kefir.
- Chucrute.
- Iogurte.
- Sourdough, que é a cultura simbiótica de leveduras naturais.
- Algas.
