Isaías profetizó en varias ocasiones el nacimiento de Jesús, a quien llamó "el Santo de Israel". Y Miqueas anticipó que sucedería en Belén Efrata, hoy Cisjordania.
Navidad, tradición cristiana acerca del nacimiento de Jesús, mezclada con festividades romanas, consecuencia del egoísmo / avaricia de convertir a la genuina fe de los creyentes en una religión de Estado: es importante mencionarlo en este relato del “Santo de Israel” que nació en Cisjordania (Palestina, ocupada por Israel).
Miqueas e Isaías fueron profetas del Antiguo Testamento que vivieron en el Reino de Judá en la 2da. mitad del siglo 8 a.C.
- Miqueas (740 a.C. / 670 a.C.) era de Moreshet, a 30 kilómetros de Jerusalén, y profetizó el juicio y la ruina de los israelitas por la idolatría y la opresión de los pobres pero el regreso de la esclavitud con la fuerza de Dios.
- Isaías (765 a. C. a 695 a. C.) era de Jerusalén, fue consejero de los reyes Jotam, Ajaz y Ezequías (luego Manasés ordenó ejecutarlo), y anunció -en días de depresión aunque no de expiación por la expansión de Asiria– el nacimiento del Mesías al que llamó “el Santo de Israel“.
Isaías 43:1, 3 y 5 al 25.
Isaías 47:4.
Isaías 45:11-13.
Isaías 12:6.
Isaías 49:7.
Isaías 48:17-22.
Miqueas profetizó que ese Mesías nacería en Belén Efrata. En hebreo Belén es ‘Beyt Leḥem‘ o ‘casa del pan‘. Y Efrata es ‘Fértil’.
El Santo de Israel
Mal llamado Jesús de Nazaret, nació en Belén, a 9 Km. de Jerusalén, hoy día Cisjordania (Palestina).
La primera mención de Belén pero como Bit-Laḫmi, aparece en las Cartas de Amarna (entre 1350 a. C. y 1330 a. C.). Durante 3.500 años su nombre en cananeo significó ‘Templo del dios Lahmu’ (el de la fertilidad para los cananeos).
Cerca del año 1350 a. C., en 1 de las 6 cartas escritas por el gobernador egipcio Abdi-Heba al faraón Amenhotep III (Cartas de Tell al-Amarna), le solicita ayuda para recuperar Bit-Laḫmi (“una aldea que una vez perteneció a su majestad, ha caido en manos del enemigo. (…) ¡Que el rey oiga las palabras de su sirviente Abdi-Heba, y que mande arqueros para restaurar las tierras imperiales del rey!“).
Para explicarle la importancia estratégica del lugar, él afirma que es posada o refugio de los viajeros entre Siria y Egipto.
Los filisteos -dicen que llegaron de la isla de Creta– construyeron una guarnición en Belén por su importancia geográfica.
Luego, en hebreo fue Belén (‘Beyt Leḥem‘ o ‘casa del pan‘). Tenía 3 hectáreas de superficie y ya se han identificado 30 de 100 tumbas encontradas de ese período. Habrá novedades.
En Belén murió Raquel, una de las esposas de Jacob o Israel, enterrada “en el camino de Efrata, que es Belén” (Génesis 48:7). Raquel fue madre de José, vendido como esclavo por sus hermanastros pero luego Gran Visir en Egipto, y de Benjamín.
No obstante, para los israelíes, Belén era el origen de Jesé y su familia, padre de David, quien en Belén nació y fue ungido Rey por el profeta Samuel (siglo 10 a. C.).
Pero no olvidar la profecía de Miqueas, en Miqueas 5:2.
La recaudación tributaria
El Evangelio de Lucas (médico e historiador) lo relata así:
“En aquellos días apareció un decreto del emperador Augusto ordenando que se empadronasen los habitantes del Imperio. Este censo fue el primero que se hizo durante el mandato de Quirino, gobernador de Siria. Todos iban a inscribirse a su ciudad. También José, por ser de la estirpe y familia de David, subió desde Galilea, desde la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David que se llama Belén, para inscribirse con María, su esposa, que estaba encinta.”
Cayo Julio César Augusto fue hijo adoptivo y heredero de Julio César y emperador desde el año 27 a. C. al 14 d. C.
El Censo era fundamental para Roma, no porque le interesara la cantidad de habitantes sino que así estimaba la recaudación tributaria posible en esa extensión del Imperio.
Belén tiene veranos secos y calurosos, e inviernos fríos y lluviosos (diciembre). Por ese motivo es fácil afirmar que Jesús no nació en diciembre: nadie haría un Censo cuando era desaconsejado viajar por la acechanza meteorológica. En cambio entre mayo y septiembre las temperaturas son cálidas y el cielo despejado.
El pueblo era un grupo de casas a las que se accedía por un camino de tierra que se bifurcaba del Camino de los Patriarcas, la ruta comercial de norte a sur entre Jerusalén y Hebrón que provocaba una cantidad significativa de tráfico entre Egipto, Arabia y Siria.
Las laderas de las colinas eran tierras agrícolas fértiles para cosechar trigo y cebada (‘Casa del Pan‘). También contenían huertos de olivos en terrazas, parches expuestos de roca caliza perforada con cuevas naturales y grandes extensiones de maleza natural: ideal para que los pastores locales desplegaran rebaños de ovejas y cabras.
David había sido pastor y también unos pastores celebraron el nacimiento del Mesías, según el relato de Lucas 2:8-11.
Bajo el reinado de Herodes el Grande (desde -40 a. C. a 4 a. C.), estos campos y tierras de pastoreo pueden haber sido incorporados al interior económico de Jerusalén. Es probable que muchas de las ovejas y cabras se usaran para abastecer las diversas ofrendas y sacrificios en el templo de Jerusalén.
Cisjordania
Matthew J. Grey, profesor de Escritua Antigua en Brigham Young University, recuerda que el trabajo de excavación realizado en la región montañosa de Judea ha demostrado, por ejemplo, que las casas de personas no integrantes de las élites se construían cerca o sobre cuevas de piedra caliza natural, que podrían reutilizarse como alojamiento para los animales de la familia —ovejas, cabras o burros— tallando en las paredes de la gruta pequeños nichos para lámparas de aceite y abrevaderos de piedra para dar de beber a los animales.
En la zona había grutas naturales para albergar animales; vallas bajas de piedra para delimitar los espacios de pastoreo; torres de vigilancia hechas de piedras de campo apiladas para ofrecer seguridad; y pequeñas piscinas de inmersión excavadas en la roca madre, cumpliendo exigencias de las leyes mosaicas.
Aunque todavía no se ha excavado una casa completa de este periodo de Belén, es muy posible que algunas de las cuevas reutilizadas que se conservan debajo de la Iglesia de la Natividad alguna vez funcionaron como este tipo de espacio estable para las casas cerca o encima de ellas en la época del nacimiento de Jesús.
Hoy, en el centro de Belén se encuentra la ciudad vieja: 8 barrios dispuestos en forma de mosaico. Los arqueólogos trabajan en el lugar.
Israel
Cerca del año 150 d. C., los cristianos visitaban Belén (peregrinaban), donde se decía había nacido Jesús. También lo menciona en el siglo IV el historiador Eusebio de Cesarea.
Sin embargo, mucho antes, el emperador Adriano ya había reconvertido el lugar para la adoración de Adonis, una forma de agradar a su favorito Antínoo. Esto lo confirmó hacia el año 395 d. C., Jerónimo, quien además mencionó que en ese lugar también se habí adorado al dios egipcio Tammuz.
En esos años llegó la emperatriz Helena, mujer del emperador Constancio I y madre de Constantino el Grande, e impulsó la construcción sobre la cueva de la Basílica de la Natividad. Destruida durante un rebelión, fue reconstruida por Justiniano I.
Varios siglo después, en la Navidad del año 1100, Balduino I fue coronado por los cruzados en Belén Rey Latino de Jerusalén.
En 1187, el sultán ayubí Saladino venció a los cruzados y conquistó Belén. E
Un registro de impuestos otomano de 1596 indicaba que Belén contaba con una población de 1.435 personas, pagaba impuestos por su trigo, cebada y uvas. Los musulmanes y los cristianos vivían en comunidades separadas y cada una de ellas tenía su propio líder.
Pero Belén nunca dejó de vivir las disputas permanentes y las divisiones entre musulmanes y cristianos.
En 1967, durante la Guerra de los 6 Días, Belén fue ocupada por el ejército israelí al igual que el resto de Cisjordania.
Según la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas, Israel debe abandonar los territorios ocupados pero esto no ha sucedido.
